Il Rolex World Sailor of the Year 2016, il riconoscimento assegnato ogni anno dalla federazione mondiale della vela (World Sailing) agli atleti che nel corso degli ultimi 12 mesi si sono particolarmente disitinti per i loro risultati sportivi è andato all'argentino Santiago Lange nella categoria maschile e alle inglesi Hanna Mills e Saskia Clark nella categoria femminile.
La proclamazione e la consegna del premio è avvenuta l'8 novembre a Barcellona (Spagna) dove è in corso la conferenza annuale di World Sailing che domenica 13 novembre dovrà eleggere anche il nuovo presidente.
L'affermazione del 54 enne Santago Lange non è certo una sorpresa. Il fuoriclasse argentino infatti insieme alla prodiera Cecilia Carranza è stato protagonista alle Olimpiadi di Rio de Janeiro di una straordinaria vittoria nella classe dei Nacra 17, con una medal race finale che ha emozionato tutto il mondo velico. Una gara effettuata completamente in recupero, con una penalità assegnata in partenza e una nel bordo finale, contro una flotta di atleti molto più giovani che ha mostrato quanto esperienza, tenacia e determinazione possano contare anche in una classe “fisica” come quella dei Nacra. Un'impresa, tra l'altro, condotta a 11 mesi di distanza da un'operazione per un tumore che aveva comportato per Lange l'asportazione di mezzo polmone. Nel curriculum di Lange ci sono tra l'altro tre titoli mondiali sullo Snipe e due bronzi olimpici nel Tornado.
Per le due veliste inglesi Hanna Mills, 28 anni e Saskia Clark 36 anni, il premio è stato un riconoscimento per l'oro olimpico conquistato a Rio nel 470, preceduto da due ori ottenuti, sempre nel 2016, nella Coppa del Mondo.